Spáð og spekúlerað um veðurfar í Denver

Þessa vikuna fer fram stór veðurfarsráðstefna vestur í Denver í Colorado undir hatti World Climate Research Programme (WCRP).  Ekki er alltaf auðvelt að átta sig á gangverki þessara stóru alþjóðlegu rannsóknaáætlanna, en stofnað var til  WCRP af Alþjóðaveðurfræistofnunni (WMO) og Alþjóða vísindaráðinu (ICSU) árið 1980.  Síðan þá hefur Hafrannsóknaráðið (IOC) og UNESCO komið að málum WCRP sem segja má með réttu að sé "móðir" allra veðurfarsrannsókna þvert á landamæri í heiminum.

Rannsóknir á þessum vettvangi snúa ekki einvörðungu að veðurfarsbreytingum af mannavöldum, heldur fá sveiflur í veðurfari og tengsl á milli veðurfarskerfa mikið rúm.  

Yfir 1.700 vísindamenn frá meira en 80 ríkjum taka þátt í ráðstefnunni í Denver.  Viðfangsefnin eru einkum þessi:

• Meta stöðu veðurfarsrannsókna og þekkingar og hvernig hún nýtist inn í 5. skýrlsu IPCC sem nú er í undirbúningi. 

• Fjalla um það hvernig bæti megi  veðurmælingar af öllu tagi sem og veðurfarslíkönin svo skilja megi betur orsakasamhengi veðurs og veðurfars. 

• Leiðir til aukins skilnings á veðurfari jarðar sem eitt  heildstætt kerfi.

• Áherslur í nýjum veðurfarsrannsóknum næstu ára eftir leiðsögn frá veðurfarsráðstefnu þjóðarleiðtoga á vegum Sþ. í Genf síðla árs 2009.

Ég sá á dagskrá ráðstefnunnar í Denver að mönnum er mjög hugleikið að auka skilning á tengslum veðurs og veðurfars.  Fjöldi erinda er helgað því viðfangsefni og mikilvægi þess að skilja betur hvernig ólíkir tímakvarðar veðurs tengjast saman og mynda að lokum eitt kerfi fyrir jörðina alla.

Dæmi:  Hvernig lægðagangur við Ísland að hausti hefur áhrif á sífrera í Síberíu árið eftir.

Dæmi:  Einn sandstormur í A-Afríku dregur úr yfirborðshita sjávar á sem aftur dregur úr tíðni fellibylja á Atlantsahafi og til lengri tíma dregur úr innflæði hlýsjávar í Mexíkóflóa sem aftur getur haft áhrif á styrk Golfstraumsins næsta áratuginn.  

Rétt er að taka fram að þessi dæmi eru tilbúin, en eiga að vera lýsandi fyrir vandann sem fylgir því að elta uppi orsakasamhengi veðurfars á ólíkum tímakvörðum.